Патентование изобретений в США

Особенности патентования согласно законодательству США

Ведомство США по патентам и товарным знакам (USPTO) – это главное патентное ведомство, которое осуществляет все делопроизводство по регистрации и выдаче патентов. Американская система выдачи патентов на объекты интеллектуальной собственности отличается от российской и мировой.

Основные отличительные черты системы патентования:

1. регистрация бизнес-модели (Utility Patent) – Америка одна из немногих стран, в которой можно запатентовать бизнес-модель (метод или принцип ведения бизнеса). К слову, в России это сделать невозможно. Достаточно будет доказать ее эффективность и возможность использования;

2. предварительная заявка (Provisional Application) – предоставляет 1 год для доработки изобретения и фиксирует дату подачи заявления и этим сохраняет приоритет для регистрации патента перед другими заявителями;

3. в заявке обязательно указывается лучший способ использования технического решения.

Патентное законодательство США предоставляет возможность получения патента на изобретение не только гражданам, но и иностранным лицам. Около 50% выданных патентов принадлежат нерезидентам страны, но при этом исключительное право охраняется для патентовладельцев одинаково.

В США действует правило first-to-file, согласно которому приоритет на приобретение патента имеет лицо, которое раньше всех подало заявку. Поэтому кто первый подал заявку, тот и получит патент.

Получить охранный документ можно одним из следующих способов:

• подается заявка на выдачу патента в Патентное ведомство США (USPTO);
• заявка на патент направляется в национальное патентное ведомство или в МБ ВОИС по международной процедуре РСТ, участницей которой являются Соединенные Штаты.

Виды патентов в США

Законодательство США различает следующие виды патентных документов:

Utility patent – аналог российского патента на устройство. Он действует на протяжении 20 лет и выдается на изобретение, процесс работы, состав вещества или его производство. Без согласия владельца патента никто не может использовать его изобретение.

Design patent – аналог охранного документа на промышленный образец. Объект дизайна или орнамент предмета производства охраняется в течение 15 лет и позволяет патентообладателю запрещать использование данного оформления без его согласия и заключения соответствующих договоров.

Plant patent – защищает новые сорта и вида растений, которые получены путем отбора, то есть селекции. Срок действия патента в США составляет, как и в случае защиты изобретения – 20 лет.

Полезная модель в Соединенных Штатах не является объектом патентования. Это необходимо учитывать при подаче заявки. Следовательно, запатентовать техническое решение можно только путем оформления патента на изобретение, если оно соответствует признакам патентоспособности. Также стоит отметить, что в США можно получить патент на программное обесепечение, притом, что российское законодательство такой возможности не дает. За исключением случаев, когда подана заявка на способ, изложенный в заявке, а не на программу как таковую.

Приоритет патента благодаря предварительной заявке

Дата приоритета официального заявления отталкивается от даты подачи предварительной заявки. Она устанавливает для заявителя срок в 12 месяцев, в течение которого он может усовершенствовать свое изобретение, но при этом сохранить первенство регистрации.

За установленное законодательством время можно не только внести некоторые изменения в свое новое техническое решение, но и проверить спрос на рынке, актуальность и целесообразность регистрации изобретения.

Предварительная заявка полезна, если вы ведете переговоры с инвесторами или партнерами и вам необходимо подтвердить факт процесса разработки. Также, если у вас есть обоснованные опасения, что ваше изобретение могут зарегистрировать третьи лица. Такая заявка закрепит именно за вами право приоритета получения охранного документа.

Затраты на ее подачу значительно ниже, чем при подаче основной заявки и список формальных требований меньше. Сведения о ней не публикуются в Бюро патентов и торговых марок США. Но необходимо помнить, что предварительная заявка не содержит пункта о выдаче патента, то есть, подав только ее, заявитель не сможет получить документ. В течение 12 месяцев ему необходимо подать основную заявку, за которой будет закреплена дата подачи первой предварительной заявки. Поэтому только основная заявка влечет выдачу патента. В ней содержится формула изобретения – словесное описание, которое крайне важно грамотно составить. Кроме этого, к заявке прикладываются чертежи, подробное описание и реферат. В этом случае патентные поверенные, которые обладают достаточным опытом в ведении делопроизводства в области патентования в Соединённых Штатах Америки, корректно составят формулу технического решения. В противном случае неграмотное составление заявки может привести к затягиванию процесса регистрации или вовсе к отказу в данной услуги со стороны патентного ведомства.

Условия патентоспособности

1. Известный уровень техники (новизна) – сведения об изобретении нигде не должны быть опубликованы. В данном случае изучаются не только базы данных, но и печатные издания, различные выставки на тематику разработки. Исключение составляет только раскрытие информации самим автором изобретения. В этом случае ему предоставляется 12 месяцев, чтобы подать заявку в патентное ведомство.

2. Изобретательский уровень – оценивается исходя из уровня мирового технологического прогресса. Иными словами, ваше изобретение должно быть неочевидным для специалиста со средним уровнем знаний в конкретной области.

3. Полезность и применимость разработки – новое решение должно быть полезным для общества, а также успешно использоваться по назначению, иначе нет смысла в его патентовании государством. В США достаточно лояльно подходят к этому условию, так как практически каждое изобретение, если оно не противоречит принципам морали и не нарушает законодательство страны, считается полезным.

Заявленное изобретение обязательно должно соответствовать критериям патентоспособности, в противном случае его просто не зарегистрируют (п. 35 U. S. C. 102 Закона о патентах США).

Необходимый пакет документов

Все признаки патентуемого решения указываются в специальном документе Prior Act, который составляется после проведения экспертизы. На его основе подается предварительная, а затем основная заявки. Также необходимо предоставить Декларацию о раскрытии информации (Information Disclosure Statement). В ней разработчик указывает все признаки нового решения, уровень технологий, которые ему стали известны.

От состава документов, их полноты и грамотности заполнения будет зависеть решение экспертов USPTO.

Порядок патентования изобретений и промышленных образцов в США

1. Проводится предварительный патентный поиск – исследуются открытые источники информации для определения возможности регистрации изобретения и препятствий в патентовании. Он проводится еще до подачи заявки, так как после результатов поиска можно внести изменения в заявленное техническое решение, чтобы уменьшить возможность отказа со стороны Ведомства.

2. Подача предварительной заявки – она фиксирует дату приоритета заявления и предоставляет заявителю 12 месяцев для усовершенствования своей разработки.

3. Подается официальная заявка – она содержит описание изобретения, формулы и чертежи, а также описание самого лучшего способа применения изобретения. Для промышленного образца предоставляются изображения, которые идентифицируют внешний вид изделия и подробное описание дизайна.

4. Проводится формальная экспертиза, в ходе которой проверяются все формальные требования для составления заявки, комплектация документов и уплата пошлины.

5. Проведение экспертизы по существу – проверяется изобретение на соответствие критериям патентоспособности и требованиям законодательства.

6. Оплачиваются патентные пошлины.

7. Выдача патента.

Процесс регистрации объектов ИС в США отличается размером пошлин, сроками проведения процедуры, а также возможностью подачи Provisional Application исключительно для патентования изобретений.

Дата подачи заявки на изобретение определяет время, с которого ему предоставляется правовая охрана в случае выдачи патента. Однако, чтобы поддерживать патент в силе, необходимо оплачивать государственные пошлины. За весь срок действия охранного документа они оплачиваются только три раза, в отличие от ежегодной уплаты пошлин во многих странах мира.

Основания для отказа в выдаче патента

• Сведения об изобретении известны и содержатся в открытых базах.
• Патент на подобную разработку уже выдан в Соединенных Штатах или в других странах.
• В ведомство уже подана заявка другим лицом на схожий объект регистрации.
• Лицо, которое указано в качестве автора в заявке, на самом деле им не является (если этот момент доказан в суде).